גלו את הערביקה.

עם הטעם והניחוח הייחודיים לו ותכולת הקפאין הנמוכה, הערביקה נחשב לאחד מסוגי הקפה האלגנטיים ביותר, הן בקרב צרכנים מן השורה והן בקרב המומחים אניני הטעם. הערביקה שמקורו באתיופיה, שם התגלו לראשונה פולי הקפה הזה, הוא הקפה הנצרך ביותר בעולם.

פולי הערביקה גדלים באזורים ההרריים של מזרח ומרכז אפריקה, בהודו, באינדונזיה וברחבי אמריקה הדרומית.

לגידול איכותי של פולי הערביקה נדרש מיקום גבוה והררי. פול קפה טיפוסי מזן ערביקה גדל בגובה של בין 600 ל-2,000 מטר ומגיע לאיכות אופטימלית בגובה של למעלה מ-1,300 מטר. פולי קפה הגדלים בגובה של מעל 1,200 מטר מסווגים כ-Strictly High Grown ‏(SHG) או Strictly Hard Bean ‏(SHB). בגבהים כאלה מתפתחים פולי הקפה באיטיות רבה יותר, לכן הם עשירים יותר בחומרים מזינים. תנאים אלה תורמים לטעמים המורכבים ולחמיצות הקלה שהערביקה ידועה בה.

בשם קפה ערביקה לפי הבוטנאי השבדי קרל ליניוס, עצי הערביקה מכוסים בעלים שצורתם סגלגלה וצבעם ירוק כהה ובפירות סגלגלים (דובדבן הקפה) שזמן ההבשלה שלהם כ-8 חודשים. כיום קיימים ברחבי העולם מאות זנים של ערביקה.

עצי הערביקה רגישים במיוחד לתנאי מזג אוויר ולמחלות. בסוף המאה ה-19, השמידה פטרייה בשם חלודת הקפה חלק ניכר מעצי הערביקה, אירוע שהוביל להתפתחות של פולים עמידים יותר. כיום יכול עץ ערביקה להגיע לתוחלת חיים של למעלה מ-100 שנים.

לאור טבעם הרגיש זקוקים עצי הערביקה לטיפול מסור ואוהב, והפולים נקטפים בדרך-כלל ביד על מנת להבטיח שדובדבני הקפה המכילים את הפולים שומרים על איכות אופטימלית.

קטיף פולי הערביקה נערך כשדובדבני הקפה מבשילים במהלך עונת הגשמים הטרופית והוא נמשך בין ארבעה לשישה חודשים. קל מאוד לזהות את פולי הערביקה הגדולים בשל צורתם השטוחה והמוארכת.

אז איך הטעם? לפולי הערביקה ארומה חזקה, טעם מורכב, עדין ומתוק, עם גוונים של תותי יער וסוכר, חמיצות פירותית נעימה ותכולת קפאין נמוכה. לאור העובדה שהערביקה גדל ונקטף בגבהים רמים כל-כך, אין פלא שמדובר בקפה האהוב ביותר בעולם.