De Nederlandse architect Bertjan Diphoorn ontdekte de Berlijnse Spree als woongebied. Hij ontwierp drie bijzondere woonboten, midden in Berlijn en toch midden in de natuur. De boten zijn innovatief en op veel vlakken multifunctioneel. In dit interview vertelt Berlijnse ondernemer Kolja Stegemann hoe het is om op zo’n ongewone plek te wonen.

De weg naar de woonboot van Kolja Stegemann voert ons door een oude industriehaven en over een eenvoudige houten loopplank. Links liggen zeil- en motorboten, rechts schommelen drie zwarte woonboten dichtbij elkaar. “Hoe deze boten precies zijn, zie je niet van buiten,”, aldus een lachende Kolja. De ondernemer kent het verrassingseffect dat de zogenaamde ‘FLODD boats’ op bezoekers hebben. FLODD staat voor Floating Dutch Design en is een concept van de Nederlandse architect Bertjan Diphoorn.

Kolja opent de deur om het weidse uitzicht te onthullen: een spiegelgladde Spree, links de skyline van Berlijn, rechts dichtbegroeid riet. Daartussen een paar boten en enkele ‘stand-up paddlers’ in de verte. En pal voor de loopplank, die tegelijkertijd dienstdoet als terras voor het drijvende huis, rusten reigers, futen en zwanen.

Om in alle rust van dit unieke uitzicht te genieten, pakt Kolja de kussens van de bank en legt ze op de loopplank. Zoals zoveel aspecten op deze woonboot kan het woongedeelte functioneel omgevormd worden, afhankelijk van het moment en hoe de bewoners het graag hebben. Als iemand wil overnachten, trekt Kolja een tweede bed uit de muur naar beneden. Dat is niet alleen praktisch, het ziet er ook mooi uit. Zoals eigenlijk alles op de FLODD.

Welk gevoel moet een ruimte uitstralen om ook een thuis te zijn?

“Sfeer en harmonie. Ik heb woningen gezien van 300m² zonder een plekje waarin ik me echt goed voelde. Of ruimtes van nog geen 15m² die onmiddellijk gezelligheid uitstraalden. Ik denk dat wat een ruimte uitstraalt, altijd voor het gevoel zorgt. Het is niet voldoende er een leuk meubelstuk in te plaatsen of een mooi uitzicht te hebben. Het gaat altijd om het geheel, zoals op deze boot. Het design is een statement, alleen al omdat de FLODD vanbinnen helemaal zwart is. Dat lijkt heftig, maar door de donkere kleur krijgt de ruimte een bijzondere geborgenheid. Ook geeft het uitzicht meer betekenis, het stuurt de blik door het venster. Ik zit binnen alsof ik in een soort televisie zit en de buitenwereld speelt zich voor de deur af. Dit hier is mijn theater. Ik kan me hier perfect in de mise-en-scène laten opgaan."

In welke situaties geniet je bijzonder van het uitzicht op deze setting?

“Bij het nietsdoen. Je kunt hier heel lang gewoon alleen zitten en van het uitzicht genieten. En bij het koken geniet ik ook, dan is het uitzicht pas echt super. De keuken is hier trouwens sowieso fantastisch. Open keukens zijn een trend van de tijd en dat is logisch, want ze hebben iets heel sociaals. Vooral als er gasten zijn, zoals laatst bij een verjaardag. Terwijl ik aan het koken was, stonden de gasten in de woonkamer of op het terras. We genoten allemaal van het feest, ook in de keuken ben je hier een deel van het geheel.”

Wat fascineert je daarnaast nog aan je FLODD-boot?

“Hoe intelligent en flexibel hier alles in elkaar opgaat en elkaar verbindt. Alles is één – maar door kleine veranderingen kan je toch aparte ruimtes vormen. We hebben een woonkamer, een open keuken en een slaapgedeelte, die door twee draaideuren privé of heel open kan zijn. Achter één van die deuren bevindt zich ook de douche, die ik kan sluiten of juist openlaten en direct in het riet kijken terwijl het water stroomt.”

De FLODD-boten creëren een functionele woonruimte die er voorheen niet was. Is dat een belangrijk aspect voor je?

“Iedere grote stad bereikt ooit zijn grenzen. In Berlijn zijn we daar momenteel gelukkig nog ver van verwijderd. Maar dat een plek zoals deze, op een dag bewoonbaar zou worden, was een paar jaar geleden niet denkbaar. Hier was een groot industrieterrein met bedrijven die zware metalen verwerkten. En dan komt er zo’n Nederlandse architect voor wie wonen op water heel gewoon is, die dit gebied compleet herontdekt en het potentieel ervan ziet. Dat is prachtig.”