Siemens Huishoudapparaten
Enorm ontspannen zit de 51-jarige Berlijnse kunstenaar aan zijn drie meter lange huiskamertafel, uitkijkend over zijn open balkon over het centrum van Berlijn. Sinds Olaf tweeënhalf jaar geleden van zijn oude appartement naar dit nieuwe gebouw verhuisde, werkt hij steeds vaker niet meer in zijn atelier, maar vanuit huis.
Olaf Hajek schildert surrealistische beelden, gevormd door mythologie en Afrikaanse folklore die florale en fysieke motieven combineren. Als illustrator werkt hij voor The New York Times, The Wall Street Journal, Cicero en het luxe modemerk Hermes.
‘s Ochtends loopt Olaf in drie minuten van zijn appartement naar zijn studio. Het zou eenvoudig en gemakkelijk zijn om werk en privéleven te scheiden. Toch biedt zijn thuiskantoor hem de perfecte ruimte om zijn werk te organiseren, zodat hij zich kan concentreren op zijn vak als hij in de studio is.
Olaf, hoe ziet jouw werkdag eruit?
Ik ben het type kunstenaar dat ervan houdt om ‘s ochtends vroeg in de studio te zijn en niet te laat naar huis te gaan. Mijn ritueel is een dagelijks ontbijt van pap, chiazaad en vers fruit. Daarna schilder ik de hele dag en als ik in de vroege avond thuiskom, werk ik nog even door.
Waarin verschilt werken in de studio met werken vanuit huis?
Het schilderen zelf doe ik in het atelier, maar daar werken met een laptop of iPad zou me rusteloos maken.Ik maak onderscheid tussen ambacht en onderzoek - ideeën opdoen en e-mails schrijven. Het atelier is een actieve chaos, terwijl mijn appartement mijn opgeruimde, goed georganiseerde toevluchtsoord is.
Dus thuis doe je het onderzoek dat je nodig hebt voor het werk in de studio?
In mijn appartement denk ik heel anders dan in de studio. Voor mij betekent thuiskomen de dag afronden; ik denk hier heel anders dan in de studio. Ik focus niet meer op mijn schilderijen en heb ruimte voor nieuwe, inspirerende gedachten.
Hier maak ik schetsen en zoek ik beelden. De meeste communicatie met klanten en galerieën doe ik ook vanuit huis. Tentoonstellingen voorbereiden is niet alleen een wereld creëren op basis van iemands fantasie; het is ook gebaseerd op feiten. Daar helpt mijn appartement bij.
“Voor mij betekent thuiskomen de dag afronden; ik denk hier heel anders dan in de studio.”
Welk object in huis vertegenwoordigt het best uw idee van een thuiskantoor?
De grote tafel in de woonkamer is belangrijk omdat het net een eiland is; een toevluchtsoord, een werkomgeving en een ontmoetingsplek voor vrienden en visite. Die moeten met elkaar in evenwicht zijn. Ik zou niet kunnen werken in een appartement waar mijn bureau verstopt zit in een hoek of achter een gordijn.
Kantoormedewerkers met een thuiskantoor hebben vaak moeite met de balans tussen werk en privé. Daar lijk jij geen last van te hebben. Hoe doe jij dat, en hoe zorg je dat je ook thuis productief bent?
Dat heeft zeker te maken met de praktische sfeer hier: het technische en het nieuwe werken perfect samen. Mijn vorige, oude appartement met zijn Bohemische stijl had schuine wanden en gaten in de muur - een plek die op zichzelf al om werk vroeg. De bijna meditatieve afwerking van het meubilair, begrensd door strakke randen, en de open plattegrond geven me de mogelijkheid om in alle rust te werken - en tegelijkertijd goed te leven. De kunst die ik hier verzameld heb, speelt natuurlijk ook een rol.
Hoezo?
Het houdt verband met waar ik van houd, en wat me inspireert - die twee horen bij elkaar. Ik werk veel met verschillende materialen en texturen, dat zie je terug in mijn kunstcollectie. Dat draagt bij aan de sfeer in het appartement, daarom kan ik zo genieten van het werken hier.
Dus jouw thuiskantoor reflecteert de stemming die je ook met jouw kunst zoekt? Hoe zit het met de rest van het design?
Het appartement is overspoeld met licht, en er is een grote hoeveelheid ramen en een open architectuur. Dit zijn dingen waarvan ik niet besefte dat ze mijn werk positief konden beïnvloeden. Dat ontdekte ik pas toen ik hier kwam wonen.
Hoe belangrijk is het voor jou om toegang te hebben tot huishoudelijke apparatuur als je thuiswerkt?
In mijn situatie is de nabijheid van de werktafel en de keuken vrij ideaal. Vroeger had ik een eet- en studeerkamer die van de keuken was afgesneden, nu is alles vrij compact.
Welke media en technologie helpen je in het dagelijks werk?
Twee jaar geleden heb ik zo’n 1500 boeken en tijdschriften weggegooid, net als bijna 5000 cd’s. Vroeger kocht ik papieren tijdschriften ter inspiratie voor nieuwe beelden, maar tegenwoordig doe ik dat digitaal en maak ik veel screenshots. Tijdens het werk luister ik veel muziek en dankzij streamingdiensten is dat nu digitaal. Maar ik lees nog steeds papieren boeken. Ik kan het gewoon niet op een andere manier doen.
Wanneer sluit je de dag af?
Er is geen vaste eindtijd voor mij. Werk beheerst mijn doordeweekse leven. Dat gaat zelfs door tot in de slaapkamer, want er ligt altijd een schetsboek naast mijn bed. Ideeën die ik opdoe tijdens slapeloze nachten kan ik dan meteen vanuit bed schetsen. Anders val ik niet meer in slaap.
Dank Olaf, dat je jouw intuïtieve ideeën voor een productief thuiskantoor hebt willen delen. Vanaf maart is zijn werk te zien in Johannesburg in de dependance van de Whatiftheworld-galerie in samenwerking met de Southern Guild gallery.
Ontdek meer
