De picknick

Met het lengen der dagen en warmere temperaturen komt het moment om weer naar buiten te gaan en buitenactiviteiten te ondernemen waar we tijdens koude winterdagen niet aan moeten denken. Wat is er nu leuker dan een goed georganiseerde en uitgebreide picknick met vrienden en familie? Picknicken vindt van nature plaats in de buitenlucht en nu het weer omslaat, is dit hét moment om een frisse neus te halen.

Het woord picknick is afgeleid van het 17de eeuwse Franse woord pique-nique, dat verwijst naar een sociale bijeenkomst waarbij iedereen wat te eten meebracht. Maar het concept van picknicken gaat terug tot de middeleeuwen in Engeland - het is zelfs afgebeeld op het tapijt van Bayeux.

Buiten lunchen werd populair omdat jagers te paard tijdens een expeditie honger kregen. Voedingsmiddelen als varkensvleespastei en Cornish-pastei werden picknick-basisproducten die speciaal waren ontworpen als een complete maaltijd die buitenshuis kon worden genuttigd. Pas in de 18e eeuw werd picknicken een uitgebreide aangelegenheid als favoriet tijdverdrijf van de Victoriaanse aristocratie. Opmerkelijk genoeg was het aanvankelijk een binnenactiviteit, in statige huizen of gehuurde kamers.

Het tijdperk van betaalbare, voorverpakte en hapklare levensmiddelen die supermarkten beschikbaar stellen, heeft de klassieke picknick misschien van zijn Victoriaanse flair beroofd, maar het heeft er ook voor gezorgd dat het een veel gewoner tijdverdrijf is geworden dat voor iedereen toegankelijk is. Dankzij voorverpakte taarten, quiches, patés, terrines, voorgesneden ham en kant-en-klare sandwiches kan iedereen met een thermoskan en een deken vrij gemakkelijk en relatief goedkoop een picknick organiseren.

Naarmate de Britse keuken evolueerde, hebben klassieke picknick-gerechten als ei-mayo-sandwiches en Victoria-biscuit plaatsgemaakt voor een veel internationaler aanbod met olijven, salami (en andere gepekelde vleessoorten), hummus, guacamole, pasta-salades en nog veel meer. Desalniettemin kun je er altijd op vertrouwen dat goede Britse aardbeien en gerookte zalm hun opwachting maken bij elke picknick die de moeite waard is!

Nadat we tijdens de corona-lockdowns zoveel binnen hebben gezeten, heeft buiten eten veel voordelen voor jouw mentale welzijn. Maar ook voor concentratie, stressniveaus, creativiteit en nog veel meer.

Er is veel onderzoek gedaan naar de psychologische voordelen van een natuurlijke omgeving. Bijvoorbeeld een beter humeur, geheugen en concentratie. Daarnaast zijn er fysiologische voordelen aan tijd doorbrengen in de buitenlucht: lagere hartslag en bloeddruk, vermindering van stresshormonen en minder spierspanning.

Hoewel het meeste onderzoek zich heeft toegespitst op de aanblik van de natuur, toont onderzoek nu duidelijk aan dat natuurgeluiden (bv. vogelgezang) ook ontspannend werken en onze geestelijke bronnen kunnen helpen herstellen.

Klinkt dat niet als reden te meer om lekker naar buiten te gaan en te genieten van een zomer vol picknicks?