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Découvrez le café arabica.
Avec son goût et son arôme distinctifs et sa teneur en caféine plus faible, l'arabica est considéré par les amateurs, comme par les connaisseurs, comme le plus élégant des cafés. Originaire de l'Éthiopie, où le café a été découvert, l'arabica est le café le plus consommé au monde.
L'excellence en altitude.
Les grains arabica sont cultivés dans les régions montagneuses de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique occidentale, en Inde, en Indonésie et à travers l'Amérique latine.
Pour une croissance de qualité, les grains de café arabica demandent de la hauteur. Un grain arabica typique est cultivé entre 600 et 2 000 mètres d'altitude, et est de haute qualité lorsqu'il est cultivé à plus de 1 300 mètres. Les grains de café cultivés à plus de 1 200 mètres sont désignés par la mention « Strictly High Grown » (SHG) ou « Strictly Hard Bean » (SHB). Ces hautes altitudes offrent des grains qui se développent lentement et sont plus riches en nutriments. L'altitude renforce les saveurs complexes et accroît l'acidité tant appréciée de l'arabica.
Nommé Coffea arabica par le botaniste suédois Carl Linnaeus, les caféiers arabica présentent des feuilles ovales, d'un vert foncé, et un fruit ovale (la cerise de café) qui peut prendre jusqu'à près de 8 mois pour mûrir. Il existe aujourd'hui des centaines de variantes d'arabica à travers le monde.
Les caféiers arabica sont extrêmement sensibles aux conditions météorologiques, et relativement vulnérables face aux maladies. A la fin des années 1800, un champignon appelé rouille du caféier a détruit un important pourcentage de caféiers arabica, ce qui a permis d'obtenir un grain de caféier plus résistant. Aujourd'hui, la durée de vie d'un caféier arabica peut dépasser la barre impressionnante des 100 ans.
En accord avec leur nature sensible, les caféiers Arabica ont besoin de beaucoup d'attention, et les cerises sont généralement cueillies à la main pour garantir la qualité optimale des grains qu'elles contiennent.
La récolte des grains arabica a lieu à maturation des cerises pendant la saison des pluies tropicales et peut durer de quatre à six mois. Les grains arabica sont facilement identifiables par leur forme large, allongée et plate.
Parlons maintenant du goût qui est déterminant. Les grains de café arabica ont un arôme corsé et un goût complexe, à la fois délicat et sucré, avec des touches de baies et de sucre, une légère acidité fruitée et une faible teneur en caféine. Cultivé, nourri et récolté à de telles altitudes, il n'est pas surprenant que l'arabica soit le café le plus apprécié au monde.
